LIttoral ENvironnement et Sociétés (LIENSs) - UMR 7266

Un réseau de surveillance GNSS est installé sur l’ensemble des îles Caraïbes (Guadeloupe et Martinique notamment). Cependant, les terres émergées étant loin de la fosse ; la configuration n’est pas optimale pour mesurer le signal de déformation lié à l’éventuel blocage entre les deux plaques. Les techniques qui se développent en géodésie de fond de mer, en particulier le GPS/Acoustique (GPS/A), doivent permettre de se rapprocher de la fosse pour observer la déformation au plus près du contact entre les plaques.

La technique GPS/A permet de déterminer à un instant donné la position de balises acoustiques installées de façon pérenne au fond de l’océan, et ainsi observer d’éventuelles déformations. Ces balises sont interrogées par ondes acoustiques sous-marines depuis une plate-forme à la surface (bateau, bouée ...), elle-même localisée précisément par GNSS. On mesure le temps de propagation de l’onde acoustique afin d’en déduire la position de la balise.

En pratique, il s’agit de localiser des instruments à environ 5000m de profondeur avec une précision sub-centimétique.

Les éléments nécessitant une attention particulière sont notamment :

• la géométrie du réseau de balises ainsi que les trajectoires optimales du bateau
• l’étude approfondie du Sound Speed Profile. En effet, une mauvaise connaissance du comportement de propagation des ondes acoustiques entraîne très rapidement une forte imprécision sur les résultats.

En parallèle, il est nécessaire s’intéresser aux emplacements optimaux d’implantation d’un potentiel réseau de GPS/A, par l’étude des résultats fournis par le réseau existant de stations sol.