vasières intertidales
LES VASIERES : descriptif général
Les vasières sont des habitats intertidaux ou subtidaux couverts de vase. La vase est un sédiment argileux dont la taille des particules est inférieure à 63 µm. Ces particules argileuses se forment généralement en zone estuarienne, dans laquelle le mélange d’eau douce et d’eau de mer est à l’origine de la floculation des particules fines en particules de plus grande taille. Ces particules sont ensuite évacuées vers la mer et sédimentent dans les zones à faible hydrodynamisme. Les vasières intertidales, localisées dans la zone de balancement des marées, sont caractérisées par une très forte productivité biologique, basée notamment sur la production de microalgues qui se développent à la surface du sédiment : le microphytobenthos. Cette production est le support d’un réseau trophique complexe composé à ses premiers niveaux de la microfaune, de la méiofaune et de la macrofaune, ces niveaux intermédiaires constituant les ressources trophiques de prédateurs tels les oiseaux et les poissons. La très forte production de microphytobenthos sur les vasières participe au développement de l’activité conchylicole, notamment la culture des huîtres et des moules, car ces deux espèces s’alimentent en grande partie de microphytobenthos quant elles sont élevées sur ou à proximité des vasières.
LES VASIERES spécifiquement étudiées par BIOFEEL :
Les chercheurs de l’équipe BIOFEEL étudient tout particulièrement les vasières du littoral de la Charente-Maritime, localisées dans le bassin de Marennes-Oléron (vasière de Brouage, baie d’Yves) et dans la baie de l’Aiguillon. D’autres vasières sont également étudiées, notamment sur la façade atlantique (baie de Bourgneuf), dans la baie du Mont Saint Michel, dans l’estuaire de la Seine, et dans la mer des Wadden aux Pays-Bas et en Allemagne (baie de Sylt-Rømø). Des travaux sont également réalisés sur les vasière de Guyane française et les vasières subtidales des lagunes du Golfe du Mexique aux Etats-Unis.
LA RECHERCHE SUR LES VASIERES :
Les travaux menés sur les vasières visent à déterminer leur fonctionnement, en étudiant la structure des communautés de la flore et de la faune qui s’y développent ou les colonisent, et en définissant les facteurs biotiques et abiotiques qui structurent ces communautés. Les flux trophiques entre ces différentes communautés sont quantifiés et modélisés afin de déterminer quelles sont, et comment évoluent, les propriétés de ces vasières, notamment leur productivité. Ces travaux de recherche s’appuient sur différentes méthodes, allant de la biologie moléculaire à la taxonomie pour l’étude de la structure des communautés, et de la détermination de la composition de contenus stomacaux à l’utilisation de traceurs de la matière (isotopes stables, acides gras) pour la quantification des flux. Les informations obtenues, combinées aux travaux de modélisation de la production primaire, visent à fournir une approche holistique du fonctionnement de ces habitats.
LES CHERCEURS CONCERNES :
Hélène Agogué
Pierrick Bocher
Christine Dupuy
Denis Fichet
Vincent Le Fouest
Benoit Lebreton
LES OUVRAGES DE REFERENCE :
- Beninger P., 2018. Mudflat ecology. Springer, 429 p.
- Day Jr. J.W., Hall C.A.S., Kemp M.W., Yáñez-Arancibia A., 1989. Estuarine ecology. John Wiley & Sons, New York, 558 p.
- Kromkamp J.C., de Brouwer J.F.C., Blanchard G.F., Forster R., Créach V., 2006. Functioning of microphytobenthos in estuaries. Royal Academy of Arts and Sciences, Amsterdam, 262 p.
- Mann K.H., 1982. Ecology of coastal waters : a systems approach. Blackwell Scientific Publications, 322 p.
- McLusky D.S., 1989. The estuarine ecosystem. Chapman and Hall, New York, 256 p.
PRINCIPALES PUBLICATIONS :
- Barnett A., Méléder V., Blommaert L., lepetit B., Gaudin P., Vyverman W., Sabbe K., Dupuy C., Lavaud J., 2015. Growth form defines physiological photoprotective capacity in intertidal benthic diatoms. The ISME Journal 9, 32-45.
- Blanchard G.F., 2006. Analyse conceptuelle du système de production primaire microphytobenthique des vasières intertidales. Océanis 32, 215-235.
- Bocher P., Piersma T., Dekinga A., Kraan C., Yates M.G., Guyot T., Folmer E.O., Radenac G., 2007. Site- and species-specific distribution patterns of molluscs at five intertidal soft-sediment areas in northwest Europe during a single winter. Marine Biology 151, 577-594.
- Lavergne C., Agogué H., Leynaert A., Raimonet M., de Wit R., Pineau P., Bréret M., Lachaussée N., Dupuy C., 2017. Factors influencing prokaryotes in an intertidal mudflat and the resulting depth gradients. Estuarine, Coastal and Shelf Science, 189, 74-83.
- Lebreton B., Rivaud A., Picot L., Prévost B., Barillé L., Sauzeau T., Beseres Pollack J., Lavaud J., 2019. From ecological relevance of the ecosystem services concept to its sociopolitical use. The case study of intertidal bare mudflats in the Marennes-Oléron Bay, France. Ocean and Coastal Management 172, 41-54.
- Leguerrier D., Degré D., Niquil N., 2007. Network analysis and inter-ecosystem comparison of two intertidal mudflat food webs (Brouage Mudflat and Aiguillon Cove, SW France). Estuarine, Coastal and Shelf Science 74, 403-418.
- Méléder V., Savelli R., Barnett A., Polsenaere P., Gernez P., Cugier P., Lerouxel A., Le Bris A., Dupuy C., Le Fouest V., Lavaud J., 2020. Mapping the intertidal microphytobenthos gross primary production, part I : Coupling multispectral remote sensing and physical modeling. Frontiers in Marine Science 7, 520.
- Riera P., Richard P., 1996. Isotopic determination of food sources of Crassostrea gigas along a trophic gradient in the estuarine bay of Marennes-Oléron. Estuarine, Coastal and Shelf Science 42, 347-360.
- Savelli R., Méléder V., Cugier P., Polsenaere P., Dupuy C., Lavaud J., Barnett A., Le Fouest V., 2020. Mapping the intertidal microphytobenthos gross Primary production, Part II : Merging remote sensing and physical-biological coupled modeling. Frontiers in Marine Science 7, 521
- van der Heijden L.H., Niquil N., Haraldsson M., Asmus R.M., Pacella S.R., Graeve M., Rzeznik-Orignac J., Asmus H., Saint-Béat B., Lebreton B., 2020. Quantitative food web modeling unravels the importance of the microphytobenthos-meiofauna pathway for a high trophic transfer by meiofauna in soft-bottom intertidal food webs. Ecological Modelling 430, 109129.